We staan op tijd op en ontbijten in het hotel. Dat is erg compleet en smaakt goed; er zit kaas door de scrambled eggs! Dan op weg, of eigenlijk terug, naar Great Basi. Wij hebben de tour om 10.30 uur dus zijn we om 10.10 uur bij het VC om ons te melden en ons klaar te maken.
Er mag helemaal niks mee de grot in, zelfs geen water. Kauwgom moet uit en alleen handheld fototoestellen zijn toegestaan. En een trui of vest want de temperatuur is constant 11 graden.
We krijgen wat uitleg en gaan de grot in. En eerlijk is eerlijk: het valt reuze mee! Alleen het moment waarop het licht uit gaat om te laten zien hoe donker het in zo'n grot is - alsof we dat zelf niet kunnen bedenken - vind ik echt niet leuk en ik houd Jurgen dan ook stevig vast. En doe m'n ogen dicht. Dat lijkt minder erg. Brrrr!
Ik was er echt bij!
De grot is wel mooi en als je dan hoort hoe lang zo'n stalagmiet er over doet om te groeien en een pilaar te worden met de stalactiet kun je eigenlijk alleen maar bewondering hebben voor wat de natuur kan. Deze tour heet de Parashield tour en dat blijkt als we langs een formatie komen waar de tijd een soort parashutes heeft gevormd.
Het uur vliegt voorbij en dan staan we (gelukkig) ineens weer buiten.
Als mooie tegenhanger staan daar 2 vrijwilligers met een telescoop waarmee je de zon kunt zien, veilig dus. En dat is wel heel cool want normaal zie je de zon als een wit/gele bol maar het blijkt toch echt rood/oranje en je ziet de plasma uitbarstingen heel goed. Leuk om even mee te pakken.
In het winkeltje bij het VC verkopen ze allerlei spelletjes waaronder Weervolven van Wakkerdam. Dat kopen wij dan weer niet, maar wel een t-shirt voor Jurgen en een welverdiende smoothie voor mij!
Hierna rijden we veel verder de Wheeler Peak op. Deze berg is serieus hoog, hoger dan 13.000 feet - bijna 4.000 meter. We rijden naar een hoogte van ongeveer 3000 meter en gaan hier eerst lekker picknicken. Even bijkomen van de avonturen van vanmorgen en voorbereiden op de wandeling van vanmiddag. Want Great Basin is een nogal gevarieerd park. Diepe grotten, hoge pieken en uitgestrekte 'basis' in het dal.
De wandeling voort ons nog een behoorlijk stuk hoger naar Bristlecone Pine Grove. Deze bijzondere naaldbomen kunnen zomaar duizenden jaren oud worden en kunnen zich bizar goed aanpassen aan de barre omstandigheden hier hoog in de bergen. Ze groeien ook alleen hoog in de bergen.
Leuk feitje: de boomgrens ligt in de bergen van het Amerikaanse continent ongeveer 1000 meter hoger dan in de Alpen. Dat heeft te maken met het feit dat de Alpen echte jonkies zijn in vergelijking met de oude bergketens hier.
Allemaal leuk en aardig maar dat betekent wel dat we de wandeling op 3100 meter starten en nog eens bijna 200 meter klimmen. Maar gelukkig bevinden we ons al langere tijd op hoogte dus het gaan een stuk makkelijker dan gedacht. Het is een leuke wandeling maar terug bij de auto hebben we het allebei wel gehad voor vandaag. We hebben alle bekende plekken van het park ook wel bezocht. Maar we zijn unaniem: een bezoek aan Great Basin is zeker de moeite waard!
We stoppen nog even bij het andere VC voor een stempel en magneet en rijden terug naar Ely.
In de bevestigingsmail van de grottocht stond al dat we met de reistijd rekening moesten houden met oponthoud door eventuele wide loads. Zeg maar bijzonder vervoer.
Dat vonden we gek. Maar nu, op de terugweg, snappen we waarom.
Op zeker moment worden we door een tegemoetkomende politieauto aan de kant gezet. Vnawege deus zo'n wide load. De weg moet leeg. We staan zo'n 20 minuten te wachten, samen met een andere auto en ene motor. Dan komt eindelijk die wide load met maar liefst 4 begeleidingsvoertuigen en nog een politieauto. En het hele ding paste gewoon op 1 weghelft. Ach.
Tegen de tijd dat we in Ely zijn is het alweer tijd om te eten. We kiezen een ander casino dan gisteren en vinden een Mexicaans restaurant. Het eten is serieus lekker, goedkoop en heel veel!
Het toetje is hetzelfde als gisteren: koffie/thee met een chocolate chip cookie.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten